Фосса - хищный эндемик Мадагаскара
Остров Мадагаскар отделился от древнего суперматерика Гондвана примерно 135 миллионов лет назад. А 88 миллионов лет назад он разделился и с Индией и с тех пор существует автономно. Не удивительно, что животный мир Мадагаскара во многом уникален. Уникальна и Фосса, героиня нашего сегодняшнего рассказа.
Недоразумения начинаются уже с названия этого животного. Латинское имя фоссы - Cryptoprocta ferox. А под латинским именем Fossa fossana благополучно живёт совершенно другой мадагаскарский зверь, дальний родственник Фоссы, - Фаналука (фаналока), похожий на помесь лисы с кабанчиком.
Непросто и с систематикой. Долгое время фоссу причисляли к кошачьим. Она и вправду похожа на кошку - круглые глаза, усатая мордочка. А еще фосса умеет по-кошачьи втягивать когти, много и охотно лазает по деревьям и даже голос имеет практически кошачий. Да еще и мурлыкать умеет! Но, всё же, не кошка. Состоит фосса в родстве и с виверровыми и с мангустами. В конце концов, в 2000 году ученые отнесли нашу фоссу к мадагаскарским виверровым.
Но это всё цветочки... Есть у фоссы одна особенность, которая ставит в тупик даже многомудрых ученых. Молодые девочки-фоссы старательно и успешно прикидываются мальчиками. Не вдаваясь в физиологические подробности, скажу, что они отращивают себе практически полное подобие "мужского агрегата" и красуются в таком виде до полового созревания. У взрослой фоссы вся эта красота постепенно втягивается и перестаёт вводить окружающих в заблуждение. Зачем фоссам это нужно - не очень ясно, ни запах, ни гормональный фон у них при этом не изменяются.
А еще фосса имеет специальные анальные железы и способна издавать отвратительный запах, почти как скунс. Местные жители на полном серьёзе уверяют, что фосса способна этим запахом убивать мелкую добычу. Впрочем, местные жители и не такие гадости про бедную фоссу рассказывают. Не любят они её (а всё потому, что фосса неравнодушна к их курам). Эта нелюбовь дорого стоит мадагаскарской фоссе. Численность её сокращается с каждым годом. Сейчас популяция фосс насчитывает примерно 2500 особей.
Малыши фоссы